エネルギー危機に直面する欧州の製紙業界

エネルギー危機に直面する欧州の製紙業界

2021年後半、特に2022年以降、原材料とエネルギー価格の高騰により、欧州の製紙業界は脆弱な状態に陥り、欧州の一部の中小規模パルプ・製紙工場の閉鎖を加速させている。さらに、紙価格の高騰は、下流の印刷、包装、その他の産業にも深刻な影響を与えている。

ロシアとウクライナの紛争が欧州の製紙会社のエネルギー危機を悪化させる

2022年初頭にロシアとウクライナの紛争が勃発して以来、ヨーロッパの多くの大手製紙会社がロシアからの撤退を発表している。ロシアからの撤退の過程で、企業は人的資源、物的資源、資金などの莫大なコストを消費し、企業の本来の戦略的リズムが崩れた。ロシアとヨーロッパの関係悪化に伴い、ロシアの天然ガス供給会社ガスプロムは、ノルドストリーム1パイプラインを通じてヨーロッパ大陸に供給される天然ガスの量を大幅に削減することを決定した。多くのヨーロッパ諸国の工業企業は、天然ガスの使用を削減するためにさまざまな対策を講じるしかない。

ウクライナ危機発生以来、ヨーロッパの主要エネルギー動脈である天然ガスパイプライン「ノルドストリーム」が注目を集めている。最近、ノルドストリームパイプラインの3つの支線が同時に「前例のない」被害を受けた。被害は前例のない規模であり、ガス供給の復旧は不可能と予測されている。欧州の製紙業界も、このエネルギー危機の影響を深刻に受けている。生産の一時停止、生産量の削減、エネルギー源の転換などが、欧州の製紙会社にとって一般的な対策となっている。

欧州製紙産業連盟（CEPI）が発表した2021年欧州製紙産業レポートによると、欧州の紙・段ボール主要生産国はドイツ、イタリア、スウェーデン、フィンランドであり、中でもドイツは欧州最大の紙・段ボール生産国で、欧州全体の25.5%を占めている。イタリアは10.6%、スウェーデンとフィンランドはそれぞれ9.9%と9.6%を占めており、その他の国の生産量は比較的少ない。主要地域でのエネルギー供給を確保するため、ドイツ政府は一部地域でのエネルギー供給を削減する極端な措置を検討しており、化学、アルミニウム、製紙など多くの産業の工場閉鎖につながる可能性があると報じられている。ロシアはドイツを含む欧州諸国の主要なエネルギー供給国である。EUの天然ガスの40%、輸入石油の27%はロシアから供給されており、ドイツの天然ガスの55%はロシアから供給されている。そのため、ロシアのガス供給不足問題に対処するため、ドイツは「緊急天然ガス計画」の開始を発表し、これは3段階で実施される予定である。他のヨーロッパ諸国も対抗策を講じているが、その効果はまだ明らかではない。

エネルギー供給不足に対応するため、多くの製紙会社が生産量を削減したり、生産を停止したりした。

エネルギー危機はヨーロッパの製紙会社に大きな打撃を与えている。例えば、天然ガス供給危機のため、ドイツの特殊紙メーカーであるフェルトミューレは2022年8月3日、2022年第4四半期から主燃料を天然ガスから軽油に切り替えると発表した。フェルトミューレは、現在、天然ガスをはじめとするエネルギー源が深刻に不足しており、価格が急騰していると説明。軽油への切り替えにより、工場の継続的な操業が確保され、競争力が向上するとしている。この計画に必要な260万ユーロの投資は、特別株主によって賄われる。しかし、同工場の年間生産能力はわずか25万トンである。より大規模な製紙工場でこのような転換が必要になった場合、莫大な投資が必要になることは想像に難くない。

さらに、ノルウェーの出版・製紙グループであるノルスケ・スコッグは、2022年3月という早い時期にオーストリアのブルック工場で厳しい措置を取り、一時的に工場を閉鎖した。同社はまた、当初4月に稼働開始予定だった新しいボイラーが、工場のガス消費量を削減し、エネルギー供給を改善することで状況を緩和するのに役立つと期待していると述べた。「高い変動性」により、ノルスケ・スコッグの工場で短期的な操業停止が続く可能性がある。

欧州の段ボール包装大手スマーフィット・カッパも、2022年8月に生産量を約3万～5万トン削減することを決定した。同社は声明の中で、「欧州大陸における現在の高エネルギー価格を鑑みると、当社は在庫を抱える必要がなく、生産削減は非常に必要である」と述べている。